past

габриэлю всегда говорили что делать, как говорить, как держать осанку и какая из пяти вилок отвечает за салат. идеальный образ принца в современном мире. взгляд «мне все обязаны», выправка «самая элитная эскортница». с габриэлем не закажешь дружбу, если на счету твоего отца меньше половины городского бюджета — а зачем? отец задавал слишком много вопросов, чтобы его сын учился сам задавать их себе перед каждым своим решением, перед каждым своим шагом.
у отца зака было меньше денег, чем того требовали правила, но вместе с тем он мог позволить себе разъезжать по вечеринкам, которые закатывала платиновая молодежь. да, платиновая, потому что золотая — это дети мелких бизнесменов, а не владельцев крупных компаний, что выходят на международный рынок.

габриэль задирает подбородок - он всегда так делает, когда ему что - то не нравится. особенность, привычка. отец всегда вилит держать эмоции при себе. габриэль вжимает пальцы в подлокотник кожаного кресла. взгляд цепляется так же остро и сдавливает морально, если попытаться посмотреть в ответ. брайан раздражает всем своим видом. его отец владеет половиной виноградников италии. габриэль смотрит в его кажущимися нелепыми черты лица и не понимает что зак в нём нашёл? почему они общаются? почему зак в эту минуту общается с кем - то кроме него? габриэль осушает свой бокал с виски. кубики льда, не успевшие растаять, ударяются о граненное стекло. либо он поцелует зака сегодня, либо вообще никогда. надо его куда - нибудь увести. габриэль уже больше не может терпеть. изящная рука, тонкая кисть в обрамлении картье "обновите". нужен ещё минимум один бокал и он решится. напиваться нет никакого смысла. габриэль хочет запомнить момент, который он уже несколько месяцев видит во сне, представляет, когда смотрит на зака и мысли уносятся всё дальше, где нет никаких вопросов, сопротивлений, а лишь голое, невозвратное желание. ты будешь моим.
принц получает всё, что хочет и кого хочет.
мозг расслабляется с каждым новым глотком. габриэлю хочется прийти ко всему постепенно, медленно, растянуть долгожданный момент с пониманием, что итог будет приятным, но с другой стороны... с другой стороны, если зак будет сопротивляться, у габриэля начинают появляться мысли о насилии.

present

грейс всегда улыбается слишком очаровательно. почему она до сих пор его терпит? габриэль смотрит на свою жену через зеркало и сам поправляет себе галстук. он её к этому не подпускает. из неё могла бы выйти настоящая замечательная заботливая жена, если бы габриэль уделял ей хоть часть того внимания, что она заслуживает. они были бы счастливы, но им приходится только играть. играть для общества, для статуса и, главное, для отца габриэля.
на их свадьбе она была искренней. принимала поздравления, плакала и габриэль даже поверил на пару мгновений, что это всё по - настоящему, что чувства к ней просыпаются и после того как они уедут в дом, что подарил им отец, всё будет как в самой лучшей сказке "и жили они долго и счастливо".
габриэль не хочет жить долго, потому что он несчастен. глубоко. настолько, что, кажется, ничего уже не чувствует. ему ещё нет тридцати, а во взгляде холод и отстранённость. у грейс самое большое и заветное желание расколдовать своего принца. жаль, что она никогда не поймёт, что её волшебный поцелуй на него не подействует, потому что поцелуй истинной любви он больше никогда не получит. всё хорошее заканчивается, оно имеет неизбежный конец. габриэлю кажется, что он не надышался своим прошлым, поэтому задыхается в настоящем.

- габриэль, тим отвезёт тебя... ты сам не свой. что случилось?
грейс всполошилась как маленькая пушистая пташка. напоминает канарейку. глаза огромные, ресницы длинные, крупные кудри золотистых волос. она и правда красавица. габриэль проводит пальцами по волосам, зачесывает по привычке назад, окидывает себя взглядом в отражении.
- нет, я сам поеду. пока, - он оборачивается к ней и холодно, но достаточно мягко касается губами щеки. она ни в чем не виновата. он устал себе это повторять, но понимает, что необходимо для её же безопасности... и для надежности существования их легенды тоже.

это важный этап для него. сегодня он должен начать доказывать отцу, что не зря пробыл в нью-йорке гребанных четыре года и теперь достанет филиал из кризиса. габриэль ушёл с головой в учебу с того самого дня, как только запретил себе думать о заке - вспоминать, пытаться звонить, писать, когда напивался, а потом, по возвращению в квартиру, разносить предметы интерьера от ощущения того, как он зависим от человека, который предал. лучше бы они вообще никогда не встречались.

дорога из дома, который он снял в бирмингеме на год, занимает не больше получаса. черный, идеально чистый ауди мягко останавливается возле здания филиала. габриэль сжимает руль крепче обычного и на выдохе отпускает. запрокидывает голову. прикрывает глаза. ему не хочется там быть. снова, опять это дол-жен. когда он должен будет себе? ещё один выдох через еле уловимый короткий раздражённый рык.

лобби, ресепшен, лифт, нужный этаж. одри уже ждёт его. одри-одри-одри. та, что не даёт габриэлю уйти в себя далеко и безвозвратно. девушка, которая была бы для его отца идеальным сыном, не будь она девушкой. у неё, в отличие от габриэля, нет никаких других мыслей, кроме работы, либо она это тщательно скрывает. одри нравится её работа и габриэль рад, что она его помощница. ему нужен рядом человек, который будет его стабилизировать.
уэйнрайт большим пальцем правой руки прокручивает на безымянном кольцо из белого золота. оно ему мешается, оно ему не нравится, но его нужно носить - если ты женат, это хороший статус и положение в обществе. следом по привычке габриэль переходит к мизинцу, где у него печатка из платины с лаконично выгравированной буквой "w" - подарок отца на восемнадцатилетие. габриэль его почти никогда не снимает - он может ненавидеть отца, но искренне гордится своей фамилией и наследием, которое получает и должен_обязан нести и преумножать.

- они здесь?
- да, всё готово, наш состав уже в переговорной с ними. ждали только тебя, - одри мягко постукивая каблуками, начинает идти рядом с габриэлем, - краткая сводка про компанию?
- нет, сири, спасибо, - габриэль говорит мягко, но на лице нет и тени улыбки
- значит не сильно нервничаешь, раз шутить можешь

габриэль открывает дверь и пропускает одри вперёд, а затем входит сам. наверное хорошо, что он увидел его не сразу, а лишь когда ближе подошёл к столу и перевел взгляд с других лиц. вежливая улыбка уэйнрайта застывает на месте. уголки губ слегка выравниваются. рука уверено тянется вперед. механически. ничего не происходит. не подавай вид. габриэль не может поверить что видит эти глаза снова. глаза, что дарили ему наслаждение четыре года назад, глаза, в которые он однажды влюбился, глаза, в которые он смотрел и тонул-тонул-тонул.
голос одри вытягивает из под толщи воды. девушка представляет остальных участников команды
что он здесь делает? черт, одри, мне нужна была эта хренова краткая сводка, я бы подготовился... нет, к этому невозможно подготовится за пару минут. пусть он выйдет нахрен отсюда...
- мы много слышали о вашей компании, - улыбка снова становится уверенней, габриэль больше не посмотрит на него, он будет общаться только с ноланом, кажется так одри представила их руководителя, - надеюсь сотрудничество будет плодотворным. давайте перейдем к деталям. я хотел бы услышать вашу оценку, вы наверняка провели уже какой - то общий анализ из предоставленных вам данных

одри, воды. ладно, сам налью. какого хрена ты здесь, а? какой черт тебя принёс, твою мать! ладно, мне всё равно. вряд ли ты знал, что я вернулся, иначе не пришёл бы. зачем тебе это, да? придумай что - нибудь и свали из кабинета. сделай уже хоть что - нибудь логичное и объяснимое.